桂发祥十八街麻花始创于1927年。彼时，在海河西侧的东楼村十八街，有位精明干练的生意人刘老八。他出身面点世家，深得祖上真传，身怀面点绝技，所炸麻花尤其受欢迎。一经问世便崭露头角，天津民众纷纷光顾，对其喜爱有加。小铺字号名为桂发祥，又因地处十八街，遂得名十八街麻花。自此，桂发祥十八街麻花声名远扬。
天津桂发祥十八街麻花食品股份有限公司专注于传统特色及其他休闲食品的研发、生产与销售。公司产品涵盖以十八街麻花为代表的传统特色休闲食品，以及糕点、节令食品、面包、甘栗、果仁等休闲食品。主打产品桂发祥十八街系列麻花，荣获首届2015中国特色旅游商品评选活动金奖，其制作技艺入选非物质文化遗产代表性项目名录，以酥脆香甜、久放不绵等特色享誉海内外。
企业拥有现代化生产基地和食品技术开发中心，采用电脑程控生产线及植物油自动循环过滤净化系统。整个生产工艺流程中，除保留难以用现代化技术替代的手工搓制成型工艺外，从原材料预处理到终包装等几十道工序均已实现机械化，推动传统麻花制作技艺实现质的飞跃。桂发祥还相继研制开发了多个系列、不同规格的麻花品种，以及中西糕点、休闲食品、应季节令食品近百个品种，逐步构建起经营