常山北明的发展历程可追溯至上世纪五十年代。1953年4月，石家庄第一棉纺织厂破土动工，1954年5月正式投产。随后，棉二、棉三、棉四分别于1955年、1956年、1957年建成并投入生产。
在那个艰苦创业、激情奋斗的火红岁月里，常山纺织涌现出一大批劳模先进。其生产的府绸、纱卡系列坯布被誉为印染坯布，享有业内南纱北布之北布的美誉，成为中国棉纺织行业的排头兵企业。1998年12月，以石家庄棉一至棉四为基础，改制设立石家庄常山纺织股份有限公司；2000年7月，常山股份在深圳证券交易所成功上市。
常山股份上市后，陆续开展大规模技术改造。2004年，在石家庄高新区投资建设石家庄常山恒新纺织有限公司；2008年，在正定投资建设常山纺织工业园；2012年，正式启动市内老厂停产搬迁工作。经过多年持续努力，完成所属纺织企业的搬迁改造、退城入园。
2015年7月，常山股份通过定向增资扩股的方式实施重大资产重组，收购国家规划布局内重点软件企业北明软件有限公司（简称北明软件）100%股权，成功进军软件和信息技术服务业。
北明软件于1998年在广州注册成立，是一家高新技术企业。其运营中心位于北京，在全国设有东区