1981年，湖南开关厂电气试验室从湖南开关厂分离，正式成立湖南电器研究所，为事业性质单位，上级主管部门为湖南省机械厅。1985年，湖南电器研究所机电工厂成立，主要从事电器产品的开发与制造，属全民所有制企业。1985 - 2001年期间，该厂先后开展了GG - IA高压开关设备、HXGN环网柜的开发设计与制造，以及直流屏、GGD固定式开关柜、PGL屏、电容补偿屏、配电箱的设计与制造，作为生产型企业，初步具备了高低压开关设备的研发与生产能力。
2002年，湖南电器研究所机电工厂进行体制改革，更名为湖南科立电气有限公司，由湖南电器研究所控股，员工参股。成立伊始的3 - 5年，公司进入飞速发展阶段，产值从初的几百万元增长至6000多万元。在此期间，公司完成了35KV/24KV/10KV中置式开关柜试验报告、24KV/10KV箱式变电站试验报告，完成高频直流屏的设计与制造，获得多项发明专利和实用专利。公司产品不仅销往全国各地，还走出国门，进入东南亚国家。